Le papier thermogonflable est un papier d’aspect légèrement cartonné sur lequel du contenu en relief peut être imprimé. L’un des côtés des feuilles est plastifié, de manière à emprisonner de minuscules bulles d’air qui permettront de produire un relief sur le papier.
Après avoir imprimé un plan en noir sur fond blanc, la feuille est passée dans une thermogonfleuse où des lampes vont chauffer les zones imprimées, ce qui va avoir pour effet de faire gonfler les minuscules bulles jusqu’à leur explosion, donnant ainsi un relief permanent au papier.